EU-domstolen tvingar Amazon att följa nya transparensregler

I ett försök att värna om sina företagsrättigheter har Amazon överklagat ett EU-beslut som tvingar dem att offentliggöra annonseringsdata. Nu har EU-domstolen tillfälligt beslutat i mål C-639/23 P(R) att Amazon måste följa lagen tills den juridiska tvisten är över.

Amazon Services Europe, som är en del av teknikjätten Amazon, hade överklagat ett beslut som EU-kommissionen fattade den 23 april 2023. Beslutet definierade Amazon som en mycket stor onlineplattform enligt EU:s Förordning om digitala tjänster (Digital Services Act). Beslutet innebar att Amazon Store måste publicera en databas med detaljerad information om vilka annonser som plattformen visar för sina användare. Amazon försökte få beslutet ogiltigförklarat av Europeiska unionens tribunal.

Amazon hävdade att vissa regler i Förordningen om digitala tjänster strider mot grundlagsskyddade rättigheter på EU-nivå. Upplysningsvis kan det här nämnas att en del mänskliga rättigheter även gäller för företag enligt Europarätten. Amazon begärde att EU-kommissionens beslut inte skulle verkställas i väntan på en slutgiltig dom, vilket kan ta flera år.

Tribunalens ordförande (den lägre EU-domstolen) stoppade tillfälligt kommissionens beslut den 27 september 2023, med innebörden att Amazon Store tillsvidare inte behövde dela databasen med annonserna med allmänheten. Kommissionen överklagade dock detta beslut till EU-domstolen (den högsta domstolsinstansen i EU i denna typ av ärenden), som beslutade att Amazon måste följa lagen tills frågan har avgjorts.

Digital Services Act ställer nya krav på transparens för mycket stora plattformar

Digital Services Act (DSA) är en relativt ny EU-lag som syftar till att ge användarna mer kontroll över internet. Den gör det möjligt för användare av sociala medieplattformar att invända mot och överklaga ett beslut om att ta bort deras inlägg eller stänga av deras konto. Leverantörer av onlinetjänster tilldelas större ansvar i förhållande till sin storlek, mätt i antal användare i EU.

DSA innehåller skilda krav på olika slags leverantörer baserat på deras funktion, storlek och påverkan. DSA har fyra kategorier av onlineförmedlare: förmedlingstjänster som erbjuder nätinfrastruktur, värdtjänster, onlineplattformar samt mycket stora onlineplattformar och sökmotorer.

Amazon motsatte sig specifikt bestämmelsen i artikel 39. Artikel 39 tvingar leverantörer av mycket stora onlineplattformar och mycket stora online-sökmotorer att upprätta ett offentligt arkiv med information om de annonser som visas på deras plattformar. Arkivet måste vara sökbart, tillförlitligt och tillgängligt via en särskild del av plattformens onlinegränssnitt och via så kallade API:er (Application Programming Interface). Arkivet måste innehålla information som annonsens innehåll, personen/organisationen som annonsen representerar, betalaren, tidpunkten för publiceringen, målgruppsparametrarna och räckviddsmätningarna, dock utan personuppgifter om de personer som såg annonsen. Dokumentationen måste sparas så länge annonsen visas och i ett år därefter.

Amazon argumenterade för att artikel 39 kränker och olagligen begränsar företagets rätt till respekt för privatlivet och näringsfrihet. Bolaget ansökte om tillfälliga åtgärder så att det befrias från skyldigheten att följa artikel 39 i väntan på ett slutgiltigt avgörande.

Amazon måste följa lagen medan tvisten prövas

Amazons begäran om ett tillfälligt beslut hanterades av en domare. Domarens uppgift var att avgöra om Amazon måste följa de regler som företaget anser vara olagliga, medan domstolarna avgör företagets klagomål.

Det blev EU-domstolens vice ordförande, Lars Bay Larsen som fick uppgiften att göra en preliminär bedömning. Han drog slutsatsen att Amazons krav förefaller berättigade. Bay Larsen ansåg också att det var sannolikt att Amazon skulle lida allvarlig och oåterkallelig skada om bolaget måste följa de ifrågasatta lagarna i väntan på en dom i målet. Han ansåg dock inte att det var så allvarligt att Amazons existens eller företagets långsiktiga utveckling skulle äventyras.

Bay Larsen vägde också in det motstående samhällsintresset, vilket är att EU-lagstiftaren har stiftat en lag för att skydda medborgarnas grundläggande rättigheter på nätet och att de stora onlineplattformarna tillmäts en mycket viktig roll i detta ekosystem. Eftersom ett tillfälligt åsidosättande av DSA skulle kunna försena samhällets möjligheter att fullt ut uppnå förordningens mål, konstaterade Bay Larsen att samhällets intresse av att lagen efterlevs väger tyngre än Amazons affärsintressen.

EU-domstolens vice ordförande Lars Bay Larsen beslutade därför att Amazon måste följa de regler som företaget ifrågasätter under tiden som ärendet prövas.